Douzième élément le plus abondant de la croûte terrestre, il a été isolé, en 1774, par le chimiste suédois Johan Gottlieb Gahn. Son nom lui a été donné, en 1785, par le chimiste français Guyton de Morveau d'après le nom français « manganèse » de la magnésie noire, minerai d'oxyde de manganèse, dont la cité lydienne Magnésie du Sipyle, faisait …